Laissons de côté les stéréotypes et les clichés médiatiques pour partir à la découverte d’une des régions les plus fascinantes du continent asiatique, le nord du Pakistan. Point de rencontre de trois fabuleuses chaînes montagneuses, le Karakoram, l’Hindu Kush et les Pamirs, ce coin du monde a un riche passé culturel et son histoire est un véritable caléidoscope. C’est au Pakistan que l’hindouisme connut ses premiers balbutiements, c’est ici aussi que le bouddhisme se répandit très tôt, et c’est là encore que l’Europe de l’Antiquité rencontra l’Inde lors des campagnes d’Alexandre le Grand, cette fusion donnant naissance à l’un des arts les plus raffinés, l’art dit du Gandhâra, qui se répandit par la suite en Asie Centrale, se déplaçant le long de la Route de la Soie.

Voyageant à travers les steppes du Kyrgyzstan, vous rencontrerez les bergers-nomades des Tien Shan, les Monts Célestes, avant de faire connaissance avec les Ouighours, habiles agriculteurs du Turkestan chinois. Vous vous laisserez émerveiller par le marché du dimanche à Kashgar et admirerez la majesté du Muztagh Ata et du Kongyur, aux pieds desquels pendant des siècles défilèrent pèlerins et caravanes.

Construite par les Chinois, la Karakoram Highway est une des plus fabuleuses routes de la planète et, une fois le col du Kunjerab franchi, vous mènera dans la région du Hunza, où beauté des paysages n’a d’égale que la gentillesse des habitants, de confession ismaélienne. Vous vous baladerez dans les pittoresques vallées, rencontrerez les bergers des Pamirs, longerez de paisibles canaux d’irrigation, admirerez de sublimes paysages de montagne. Cette traversée est un grand voyage à travers l’histoire des civilisations et populations d’Asie Centrale. C’est encore un véritable festival pour l’esprit et l’œil du voyageur, tant les paysages parcourus sont beaux et variés.

La fin de votre voyage vous emmènera dans la vallée de Swat puis à Peshawar à la découverte des bazaars grouillant de monde. Une éventuelle excursion à la Passe de Khyber sera envisagée si les conditions le permettent. Le dernier point fort sera Taxila, haut-lieu d’enseignement du bouddhisme il y a deux millénaires, dans le cœur de la région du Gandhâra.

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VOYAGE DÉCOUVERTE DE 22 JOURS

1	Vol Genève - Londres - Bishkek
2	Repos et visite de Bishkek
3	Route pour le minaret Burana et le lac Son Kul
4	Journée de détente et balades au bord du lac Son Kul
5	Route pour Naryn et la vallée de Tash Rabat
6	Route pour le col de Torugart et Kashgar
7	Visite de Kashgar, le tombeau d’Aba Khoja, la mosquée, la vieille ville
8	Découverte du marché du Dimanche à Kashgar
9	Route Kashgar - Lac Karakul - Subash - Tashkurgan
10	Route pour le col-frontière du Kunjerab, Sust et Passu
11	Route pour la vallée de Shimshal et visite
12	Visite dans la vallée de Shimshal et retour à Gulmit
13	Visite de Gulmit et continuation pour Karimabad
14	Journée de visite et balades à Karimabad
15	Route pour Gilgit, visite du marché
16	Route Gilgit - Chilas - Besham
17	Route Besham - vallée de Swat
18	Visite de la vallée de Swat
19	Route Swat - Takht-i-Bahi - Peshawar, visites
20	Visite de Peshawar, éventuellement excursion à la Passe de Khyber
21	Route pour le site de Taxila et Islamabad
22	Vol Islamabad - Genève

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Ce périple en véhicule ne requière aucun effort mais l’état des routes variable peut engendrer de l’inconfort. Les conditions d’hébergement sont parfois simples et le confort aléatoire, mais c’est le prix à payer pour découvrir ces régions éloignées et une nature magnifique où le tourisme de masse est encore bien loin de pénétrer. L’altitude maximum atteinte en véhicule est de 4700 mètres.