Au Sud des Nuages
Aux portes du Tibet, de la Birmanie, du Vietnam et du Laos, le Yunnan est une des plus passionnantes provinces de Chine et de son temps déjà, Marco Polo fut émerveillé par sa terre riche et merveilleusement fertile. Située aux confins de la Chine, dans le sud-ouest, son nom signifie au sud des nuages. La richesse des paysages, depuis les hauts-plateaux tibétains et les pics enneigés jusqu’aux forêts tropicales du Xishuangbanna, en passant par les collines abruptes sculptées de millions de rizières en terrasses, n’a d’égale que la diversité ethnique et culturelle. On y dénombre en effet plus de vingt ethnies différentes.
Carrefour des climats, des peuples et des religions, le Yunnan est traversé par plusieurs grands fleuves, dont la Salouen, le Mékong et le Yangtze qui ont permis le développement de ces civilisations. Et c’est du Xishuangbanna, patrie du fameux thé Pu’er, que partait l’ancienne Route du Thé et des Chevaux, voie commerciale extrêmement importante pour la région qui remontait sur près de cinq mille kilomètres jusqu’au Tibet pour y acheminer le précieux thé. En échange, les Tibétains fournissaient la Chine en robustes chevaux de guerre.
Au début dans le nord, vous découvrirez Dali et ses petits villages Bai puis remonterez le long de la Route du Thé vers Shaxi, autrefois étape importante pour les nombreuses caravanes. Après les ruelles étroites de la vieille ville de Lijiang vous vous arrêterez à Gyalthang, aux portes du Tibet, appelée aujourd’hui Shangri-La, d’après le paradis mythique du roman de James Hilton, Lost Horizon.Laissant monastères tibétains, prairies de yaks et montagnes derrière vous, vous arriverez dans un des plus beaux endroits au monde. Ici, pendant plus de mille ans de dur labeur, les ancêtres des Hani ont sculpté à la main un des paysages les plus merveilleux dont on puisse rêver, un véritable paradis pour photographes. Des versants entiers de montagnes sont recouverts de centaines de milliers de rizières en terrasses soigneusement dessinées qui, lorsqu’elles sont inondées de novembre à mars, reflètent les teintes du ciel, créant ainsi une explosion de couleurs.
Vous arriverez enfin dans la région du Xishuangbanna, dont la forêt tropicale et les jungles impénétrables forment un habitat naturel à près de mille espèces animales. Ici se côtoient de nombreuses minorités, dont les Dai, les Bulang et les Hani. Vous logerez dans une des plus charmantes auberges que l’on puisse imaginer.
Les plus
- Yunnan, le meilleur de la Chine!
- Découverte culturelle riche et variée.
- Paysages extraordinaires.
- Hébergement soigneusement sélectionné.
- Soin tout particulier dans le choix des guides.
En option
- Prolongez ce voyage vers le Laos!
Exemple de prix CHF 8’390.–/personne
Prix valable sur base de 2 personnes, incluant vols A/R selon disponibilité, hébergement dans les meilleurs hôtels disponibles en chambre double, la pension complète excepté un dîner libre à Lijiang, tous les transferts et transports routiers, guides anglo- ou francophones selon disponibilité, toutes les visites et excursions prévues au programme.
Les hôtels
Dali - The Linden Centre // Shaxi - Laomandian Lodge // Lijiang - Banyan Tree // Shangri-La - Songtsam Retreat // Jiangshui - Zhu Family Garden // Yuanyang - Yunti Hotel // Sishuangbanna - YouRanTai Hotel
Niveau / culturel
Ce voyage culturel comporte quelques balades et excursions faciles, pouvant aller jusqu’à quatre heures dans les rizières de Yuanyang. Le rythme global du programme de visites et d’activités est assez soutenu. Les transports se font en avion ou en véhicule privé confortable et le niveau de l’hébergement est excellent, mis à part à Yuanyang.
Itinéraire en 16 jours
Jour 1 | Départ pour Dali
Envol pour le Yunnan. Différentes options selon ville de départ et compagnie.
Jour 2 | Arrivée à Dali
Arrivée à Dali et transfert au village de Xizhou. Détente et repos au Linden Centre, ancienne demeure aristocratique.
Jour 3 | Dali
Après le village à la très belle architecture Bai et son marché pittoresque, plusieurs options vous sont proposées pour cette journée : introduction à la cuisine locale, balades vers les temples bouddhistes, balade au bord du lac Erhai.
Jour 4 | Dali - Shaxi
Shaxi, à mi-chemin entre Dali et Lijiang, était une importante étape sur la Route du Thé et des Chevaux. Le village traditionnel de toute beauté a été restauré sous l’égide de l’Ecole polytechnique fédérale de Zürich tout comme la coquette petite auberge où vous logez. Au-dessus de la vallée, vous visitez les superbes grottes bouddhiques de Shi Bao Shan et pouvez redescendre à pied au village.
Jour 5 | Shaxi - Lijiang
En vous rendant à Lijiang vous visitez le village de Shihe et la vieille ville de Jianchuan. L’ancienne route de Lijiang traverse de très belles campagnes. Lijiang était un important centre d’échange commercial et culturel entre l’Asie du Sud-Est, le Tibet et l’Inde. Vous logez ici au superbe Banyan Tree.
Jour 6 | Lijiang
Balade matinale dans les ruelles pavées de la vieille cité Naxi, suivie d’une excursion vers la Montagne du Dragon de Jade. Dîner typique dans une maison privée, moment privilégié avec vos hôtes qui vous proposeront leur cuisine traditionnelle.
Jour 7 | Lijiang - Shangri-La
Sur la route de Gyalthang, également appelée Zhongdian ou Shangri-La, vous vous arrêtez au bord du Yangtze, là où le fleuve fait un virage radical vers le nord. Contrairement aux autres fleuves du Yunnan qui coulent vers l’Asie du Sud-Est, le Yangtze va traverser toute la Chine jusqu’à Shanghai.
Jour 8 | Shangri-La
De votre hôtel vous bénéficiez d’un superbe coup d’œil sur la campagne et le monastère voisin de Songzanling, le plus important monastère tibétain du Yunnan. Sa visite sera couronnée par une discussion privilégiée avec un haut lama. La vieille ville à prédominance tibétaine de Shangri-La était elle aussi un important centre d’échange du thé, et vous pourrez déguster le précieux Pu’er dans une des nombreuses maisons de thé. Vous dinez dans une ferme locale et dégustez un savoureux repas tibétain.
Jour 9 | Excursion à Shangri-La
La région de Shangri-La offre de nombreuses possibilités de balades et excursions, que se soit pour explorer les villages et la campagne, rencontrer les éleveurs de yaks ou pour suivre le chemin de pèlerinage du temple de Ringha. Si votre choix se porte sur un peu de détente, vous pouvez tout aussi bien décider de passer une journée libre.
Jour 10 | Shangri-La - Jianshui
L’avion vous emmène à Kunming d’où vous partez en voiture jusqu’à Jianshui, qui était le centre politique, économique et militaire de cette région depuis la dynastie Tang. Les rues pavées, les anciens temples dont celui de Confucius, le troisième de Chine, ses anciens ponts, la Porte de Chaoyang et encore ses marchés sont les principales attractions de la cité. Nuit dans une superbe demeure aristocratique.
Jour 11 | Jianshui - Yuanyang
Vous visitez ce matin la ville qui était réputée pour la qualité de son eau et ses nombreux puits. Environ quatre heures de route sont ensuite nécessaires pour vous rendre à Yuanyang et vous balader à travers ce paysage surréaliste de terrasses, à l’heure où les rizières brillent paisiblement dans le soleil couchant.
Jour 12 | Yuanyang
Balade au lever du soleil dans les spectaculaires rizières en terrasses de Duoyishu puis votre guide vous emmène à la découverte des villages Hani, l’ethnie majoritaire dans la région.
Jour 13 | Yuanyang - Jinghong
Vous vous arrêtez à Tonghai, un village dont l’origine des habitants remonte il y a plus de mille ans aux invasions mongoles, et qui possède plusieurs temples à forte d’influence mongole. Depuis Kunming vous prenez l’avion pour Jinghong, capitale du Xishuangbanna et vous vous installez dans la superbe lodge de Yourantai, un véritable petit bijou!
Jour 14 | Xishuangbanna
Rien de tel qu’une petite descente en bateau sur le Mékong pour apprécier le contraste saisissant de cette région tropicale, près de trois mille mètres plus bas qu’au début de votre voyage. Vous visitez les villages Dai construits sur pilotis, et après un repas typique, vous découvrez la fabrication locale des fusées en bambou pour le Nouvel An chinois.
Jour 15 | Xishuangbanna
Vous vous plongez ce matin dans le marché quotidien de Menghai, où les paysans de toute la région viennent livrer leurs produits variés. Dans l’après-midi, vous partez explorer les villages Bulang et Hani de la région de Menghun.
Jour 16 | Vol de retour
Vol de retour, généralement via Bangkok.