Jour 1 | Départ pour l’Asie

Envol pour le Yunnan via Bangkok. 

Jour 2 | Arrivée au Xixuanbanna

Arrivée à Jinghong, transfert et installation dans la superbe lodge de Yourantai, un véritable petit bijou en pleine jungle tropicale ! Vous êtes au cœur de la région de production du thé qui est réputé dans tout le Tibet. Repos et détente au bord de la rivière. 

Jour 3 | Menghai

Vous plongez ce matin dans le marché quotidien de Menghai, où les paysans de toute la région viennent livrer leurs produits variés dont le thé et les herbes aromatiques. Après le déjeuner vous découvrez la vallée des éléphants sauvages, en pleine forêt tropicale. 

Jour 4 | Menglun

Une petite descente matinale en bateau sur le Mékong vous emmène jusqu’aux villages Dai construits sur pilotis, où vous découvrez la fabrication locale des fusées en bambou pour le Nouvel An chinois. Après un déjeuner typique, vous contemplez la richesse florale de la région au jardin botanique tropical de Menglun. 

Jour 5 | Jinghong – Dali

Etape suivante sur la route du Thé et des Chevaux, la vallée du lac Erhai vous ouvre ses portes aujourd’hui. Envol pour Dali dans la matinée et installation au Linden Centre, ancienne demeure aristocratique. Après-midi de détente dans les jardins de l’hôtel puis en fin de journée, visitez la vieille ville de Dali, ses trois pagodes et son marché de nuit. Diner de cuisine traditionnelle dans la ville. 

Jour 6 | Xizhou

Découverte du village traditionnel à la très belle architecture Bai où vous pourrez rencontrer fermiers et écoliers puis balade dans le marché pittoresque. L’après-midi est entièrement consacrée au thé : de ses secrets de fabrication à sa cérémonie de dégustation, vous plongez au cœur de l’or vert.

Jour 7 | Xizhou – Shaxi

Shaxi, à mi-chemin entre Dali et Lijiang, était une importante étape sur la Route du Thé et des Chevaux. Le village traditionnel de toute beauté a été restauré sous l’égide de l’Ecole polytechnique fédérale de Zürich tout comme l’ancien caravansérail où vous logez. Au-dessus de la vallée, vous visitez les superbes grottes bouddhiques de Shi Bao Shan et pouvez redescendre à pied au village. 

Jour 8 | Shaxi – Lijiang

Ce matin c’est le marché traditionnel Sident et ses innombrables curiosités qui vous accueillent pour une balade à travers couleurs et senteurs de cette région si particulière. Après le déjeuner, vous prenez la direction de Lijiang par l’ancienne route et visitez le village de Shihe et la vieille ville de Jianchuan. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Lijiang était un important centre d’échange commercial et culturel entre l’Asie du Sud-Est, le Tibet et l’Inde. Le thé est ici vendu sous forme de briques de différentes formes, pour le transporter plus facilement le long de la route. En soirée vous dégustez un diner typique dans une maison Naxi traditionnelle.

Jour 9 | Lijiang – Tasheng

Rien de tel qu’une balade matinale dans les rues pavées de cette cité ancienne pour savourer le jeu des lumières sur les boiseries sculptées des maisons de thé traditionnelles. Rencontre ensuite avec votre hôte tibétain et départ pour le village de Tasheng en remontant les gorges impressionnantes du fleuve Bleu, le Yangtse, troisième plus long fleuve au monde, qui rejoint Shanghai depuis le Tibet. Cette étape vous emmène un peu plus haut le long de la route du Thé et des Chevaux où vous découvrez des paysages à couper le souffle dans lesquels les caravanes avaient bien du mal à se frayer un chemin.

Jour 10 | Tasheng

Vous êtes désormais dans la région de Shangri-La, aux marches du Tibet, qui offre de nombreuses possibilités de balades et excursions. Ce matin, grande balade à la rencontre des singes dorés, espèce menacée et typique du Tibet qui vit entre 2500 et 4000 mètres d’altitude. Vous serez ensuite accueillis dans une famille Lisu qui vous fera déguster son miel de fleurs sauvages. Nuit au lodge tibétain Songtsam.

Jour 11 | Tasheng - Benzilan

Vous partez aujourd’hui pour Benzilan, petit village tibétain lové au cœur d’une vallée verte, et visitez le village Nixi où un artiste local vous initiera à la peinture laquée sur les bols tibétains. Après une belle balade dans les villages de la vallée, vous pouvez assister à la prière du soir au temple du village, en compagnie des villageois. 

Jour 12 | Benzilan - Meili

Ce matin vous visitez le monastère Dongzhulin et pouvez assister à une séance de méditation avec un lama tibétain, de quoi donner à votre journée une toute autre dimension ! Vous partez ensuite pour Meili et découvrez la montagne du Cheval Blanc. Tout en remontant toujours le fleuve, vous arrivez dans un paysage alpin de glaciers et de neiges éternelles que les caravanes de thé devaient traverser pour rejoindre la route de Lhasa.

Jour 13 | Meili

Après un lever de soleil sur la chaîne des monts Meili depuis la terrasse de votre lodge, vous assister à une cérémonie traditionnelle dédiée à la montagne sacrée. Vous avez ensuite le choix de votre balade : accompagnez les pèlerins sur le chemin de circumambulation ou bien partez à la découverte du glacier Mingyong, à pied ou à cheval selon vos envie. Le thé que nous transportons depuis le sud se déguste ici à la tibétaine, accompagné de beurre de yak et de farine d’orge grillée, une véritable potion magique après une journée passée au grand air !

Jour 14 | Meili – Shangri La

Après une matinée de repos, vous prenez la route pour Shangri La. Le monastère Songzanlin vous ouvre ses portes et sa visite se termine par une audience personnelle avec un haut lama. En soirée vous êtes convié à un diner traditionnel dans une famille tibétaine. En plein cœur du Kham, Shangri La était une étape clef sur la route du thé et des chevaux, marquant nettement la limite entre les vertes vallées du Yunnan et les hautes montagnes du Tibet. 

Jour 15 | Shangri La

Visite de la vieille ville et de ses ateliers artisanaux et culturels. Percez ainsi les secrets de la peinture de Thankas, art tout particulièrement tibétain. Si votre choix se porte sur un peu de détente, vous pouvez tout aussi bien décider de passer une journée libre au lodge. Soirée d’adieu avec vos hôtes tibétains. 

Jour 16 | Retour en Europe

Vous vous envolez ce matin pour l’Europe.

Jour 17 l Arrivée

Arrivée du vol de retour, généralement via Bangkok.